استخدام نخستين مربي خارجي در تاريخ واليبال چشم بادامي‌ها

سايت فدراسيون جهاني واليبال، در گزارشي نوشت ژاپني‌ها براي پيشرفت در واليبال سنت‌شكني كرده و اقدام به جذب سرمربي خارجي براي تيم ملي كشور خود كردند. اين سايت در معرفي «گري ساتو» 58 ساله اعلام كرد: وي در سال‌هاي 1984 تا 1988، 1992 و 2009 تا 2012 كمك‌مربي تيم ملي واليبال امريكا بود. بنابر اين او نخستين سرمربي خارجي خواهد بود كه در واليبال ژاپن در رده ملي حضور مي‌يابد. ساتو در يك كنفرانس خبري به خبرنگاران گفت: افتخار بزرگي نصيبم شده است. من احترام زيادي براي فرهنگ ژاپن و واليبال اين كشور قائلم. در زمان كمي كه داريم بايد كارهاي زيادي انجام بدهيم. سرمربي جديد تيم ملي ژاپن درباره اين تيم گفت: به نظر من بازيكنان ژاپني، تكنيك و توانايي‌هاي زيادي دارند با اين حال در بعضي مهارت‌ها بايد تقويت شوند و من خيلي دوست دارم در ابتدا مدتي را صرف شناخت نقاط ضعف و قوت آنها بكنم. «تايزابورو ناكانو»، رييس اتحاديه واليبال ژاپن نيز درباره كنار گذاشتن «تتسويا يوتا»، سرمربي سابق تيم ملي و به كار گرفتن ‌گري ساتو گفت: تيم ملي واليبال ژاپن بعد از المپيك 1972 مونيخ به مدال طلا نرسيده است. در حال حاضر ما تيم نوزدهم رنكينگ جهاني هستيم و اين اصلا خوب نيست. وي افزود: ما براي پيشرفت بايد افتخارات گذشته را فراموش كنيم و به آينده بينديشيم.