روزنامه خراسان: امام علي(ع) مي فرمايند: «خداوند بر پيشوايان حق واجب کرد خود را مانند رعيت خويش يا فقيرترين رعيت شان گردانند؛ تا فقير به خاطر فقر خويش احساس حقارت نکند و ثروتمند به خاطر غنايش خدا را سپاس گويد.» علامه مجلسي اين حديث را متواتر دانسته که معتبرترين نوع روايات است.
ساده زيستي در دوران معاصر را مي توان در زندگي امام خميني(ره) به وضوح مشاهده کرد. چرا که ايشان پس از رهبري انقلاب اسلامي ايران و به دست گرفتن رهبري حکومت اسلامي، در ساده ترين وضعيت زندگي مي کردند و خاطرات متعددي از منش و روش امام حاکي از همين وجه زندگي ايشان است.
در کتاب «پرتويي از خورشيد» که از سوي موسسه تنظيم و نشر آثار امام خميني (ره) منتشر شده، خاطره اي نقل شده است که رفتار امام خميني(ره) را در قامت رهبر جامعه بسيار دقيق به تصوير مي کشد؛ ايشان پس از انقلاب به يک مجلس افطار دعوت مي شوند و پس از حضور در مجلس و مشاهده سفره افطار، از مجلس خارج مي شوند. وقتي با پرسش ميزبان مواجه مي شوند، اين چنين پاسخ مي دهند: «نمي توانم شرکت کنم.»
ميزبان مجلس افطاري مي گويد: «اين همان سفره و همان افطاري است که هر سال شرکت مي کرديد. آقايان نيز همان ها هستند. امسال چه شده که نظرتان تغيير کرده است؟» امام خميني در پاسخ ميزبان فرموده اند: «هر سال حکومت اسلامي نبود و ما آن چنان مسئوليتي نداشتيم. الان وضع فقرا نامرتب است و اين سفره رنگين است و من معذورم.» و هر چه ميزبان اصرار کرد، امام نپذيرفتند.
اين رفتار امام خميني(ره) نشان مي دهد که مسئوليت کارگزاران حکومت اسلامي بسيار بيشتر از ديگران است.
زندگي آيت ا... خامنه اي رهبر معظم انقلاب هم يکي ديگر از اسوه هاي زهد و ساده زيستي است. « آيت ا... محمد مومن» از اعضاي مجلس خبرگان رهبري مي گويد: «من از نزديک با رهبر معظم انقلاب اسلامي پيش از انتصاب به رهبري و پس از آن آشنا هستم و معتقدم از زهد و تقوا و پارسايي ايشان به واسطه رهبري ذره اي کاسته نشده است. »
سردار سرلشکر رحيم صفوي مي گويد: «روزي که در منزل مقام رهبري در خدمت ايشان بودم، بحث قدري به طول انجاميد و نزديک مغرب شد. پس از نماز معظم له با مهرباني به من فرمودند: «آقا رحيم شام را مهمان ما باشيد.» بنده در عين حال که اين را توفيقي مي دانستم خدمت شان عرض کردم: «اسباب زحمت مي شود.» مقام معظم رهبري فرمودند: «نه. بمانيد. هر چه هست با هم مي خوريم.» وقتي که سفره را گشودند و شام را آوردند، ديدم شام چيزي جز املت ساده نيست.»
خاطرات فراواني از زندگي رهبر معظم انقلاب نقل شده است که حاکي از ساده زيستي و زندگي زاهدانه ايشان است. آيت ا... مصباح يزدي، حجت الاسلام سيد احمد خميني و آيت ا... شاهرودي، از شخصيت هايي بوده اند که خاطراتي از زهد و ساده زيستي ايشان نقل کرده اند.
يکي ديگر از کساني که در سال هاي اخير به ساده زيستي شناخته شد و تصاويري از سفره نان خشک و پنير او هم انتشار يافت، دکتر «محمود احمدي نژاد» رييس جمهور سابق بود. او که همواره در سفرهاي استاني و ديدارهاي خصوصي و عمومي با مردم تلاش مي کرد در کنار آنها و به راحتي در دسترس باشد، در سال هاي ابتدايي رياست جمهوري به الگويي براي ساده زيستي و در قامت سياستمداري مردمي شناخته شد که توجه مردم خاورميانه و کشورهاي عربي را نيز به خود جلب کرد.
هفته نامه ساندي آيلند چاپ سريلانکا در گزارشي درباره ساده زيستي محمود احمدي نژاد، در اولين سال هاي رياست جمهوري او نوشته است: «يکي از مسائلي که تاکنون کارکنان نهاد رياست جمهوري را تحت تاثير قرار داده، کيف احمدي نژاد است که هر روز آن را به محل کار خود مي آورد. اين کيف حاوي صبحانه وي، تعدادي ساندويچ يا نان همراه روغن زيتون و پنير است که توسط همسرش آماده شده و رييس جمهور آن را با لذت تناول مي کند.»
شهيد محمدعلي رجايي هم در ميان سياستمداران ايران به ساده زيستي مشهور است. يکي از نزديکان شهيد رجايي پس از رياست جمهوري به ديدار او رفته و اين چنين نقل کرده است: «روزي به ديدار شهيد رجايي در نهاد رياست جمهوري رفتم. وقتي بر حسب معمول قرار شد از ما پذيرايي شود، ناباورانه ديدم در همان استکان هاي سابق و معمولي منزل خودش براي ما چاي آورد. به شوخي گفتم: اين جا نهاد رياست جمهوري است، حکايت اين استکان ها چيست؟ شهيد رجايي در پاسخ گفت: اگر مهمان رجايي هستيد، کتري و سماور و استکان و نعلبکي او همين است ولي اگر مهمان رياست جمهوري هستيد تفاوت مي کند.»
شهيد رجايي به مهمان خود گفته است: «ما در رياست جمهوري همه چيز داريم، اما آنها متعلق به بيت المال است و براي مهمان شخصي و خانوادگي نمي توان از آنها استفاده کرد.»
آيت ا... شهيد سيدعبدالحسين دستغيب که يکي از مبارزان با رژيم پهلوي بود و سال ۱۳۶۰ به شهادت رسيد، به ساده زيستي و زهد در زندگي شخصي مشهور بوده است. اصغر صحرايي يکي از محافظان ايشان مي گويد: «وقتي استاندار يا مسئولان ديگر به منزل مي آمدند، براي پذيرايي فقط چاي مي دادند و مي گفتند من نمي توانم از بيت المال خرج کنم و وسع خودم هم در همين حد است.»
محافظ آيت ا... دستغيب مي گويد وقتي به ايشان پيشنهاد تغيير خانه را کرديم گفتند: «من اين خانه را دوست دارم و مي خواهم در جنوب شهر و بين مردم باشم.» ايشان حتي شورلت قديمي ضدگلوله را هم که از سوي امام خميني براي حفاظت فرستاده شده بود با اکراه پذيرفتند و باز هم تا جايي که ممکن بود سوار نمي شدند و معمولا پياده تردد مي کردند.
سپهبد شهيد علي صياد شيرازي که يکي از فرماندهان پرافتخار ارتش جمهوري اسلامي بوده است نيز اسوه ساده زيستي و سلوک زاهدانه بوده است. چنان که دريابان علي شمخاني در وصف او گفته است: «شهادتش سند روشن ساده زيستي اوست. بهره گيري منافق کوردل از لباس کارگر شهرداري و استفاده نکردن شهيد از راننده و محافظ، همگي سند روشني از اوج تواضع و ساده زيستي ايشان است.»