رهبر معظم انقلاب اسلامی در پیامی درگذشت هنرمند متعهّد و انقلابی، کوروش زارعی را تسلیت گفتند.
متن پیام رهبر معظّم انقلاب به این شرح است:
«بسم اللّه الرّحمن الرّحیم
درگذشت جناب آقای «کوروش زارعی» هنرمند متعهّد و انقلابی کشور موجب تاسّف شده است. فعالیت‌های بی‌وقفه آن مرحوم در گسترش هنرهای نمایشی در شهرها و مناطق کمتر برخوردار کشور و پایمردی او بر ارزش‌های انقلاب اسلامی تحسین‌برانگیز بود. اینجانب ضمن عرض تسلیت به خانواده ایشان و جامعه هنری کشور، از درگاه خداوند متعال برای آن مرحوم آمرزش و مغفرت و اجر الهی مسئلت می‌کنم. »
کوروش زارعی هنرمندی بود که خود را سرباز رهبر شهید سید علی خامنه‌ای می‌دانست. او در طول سال‌های فعالیت خود، تئاتر را نه یک سرگرمی، بلکه هنری اثرگذار در تربیت فرهنگی جامعه می‌دانست؛ نگاهی که بعدها در انتخاب آثار، فعالیت‌های کارگردانی و مسئولیت‌های مدیریتی‌اش نیز نمود پیدا کرد.
اگر چه بخش مهمی از کارنامه هنری کوروش زارعی به تئاتر اختصاص داشت، اما حضور او در تلویزیون نیز باعث شد مخاطبان گسترده‌تری با چهره و توانایی‌های بازیگری‌اش آشنا شوند.
بازی در نقش «لاوی»، برادر بزرگ حضرت یوسف(ع)، در مجموعه تلویزیونی «یوسف پیامبر» به کارگردانی فرج‌الله سلحشور، از ماندگارترین نقش‌آفرینی‌های او بود.